Steife Segge

Was ist Steife Segge?

Die Steife Segge oder Steif-Segge ist ein Sauergrasgewächs (Cyperaceae), das in Europa bis nach Zentralasien und Nordafrika von der Ebene bis in die Mittelgebirge in verstreuten Beständen vorkommt und als eher selten gilt; dafür bildet es an seinen sumpfigen Standorten wie Feuchtwiesen, Bruchwäldern, Mooren und Sümpfen und den Verlandungszonen von Seen und Bächen oft große Bestände, die fast ausschließlich aus diesem Gras bestehen.

Die sommergrünen krautigen Pflanzen erreichen mit ihren dichten Horsten bis über einen Meter Höhe; Ausläufer bilden die Rhizome mit ihren mehrere Zentimeter langen Internodien nicht. Ihre scharf dreikantigen Stängel stehen straff aufrecht und tragen in Bodennähe flache, bis über einen halben Zentimeter breite Blätter mit scharfem Rand, einer dunkelgrünen Oberseite und einer heller graugrünen Unterseite. Die hellbraunen Blattscheiden zerfasern mit der Zeit.

Die aufrechten Blütenstände der Steifen Segge sitzen an den Enden der Halme und bestehen aus 3-7 kurz gestielten Ähren; 1-3 der Oberen enthalten männliche, 1-4 der Unteren weibliche Ährchen. Aus Letzeren entwickeln sich etwa zwei Millimeter große linsenförmige gelbbraune Früchte.

Steife Segge im Garten

Standort

Die Steif-Segge braucht einen feuchtnassen, sumpfigen Boden mit reichlich Nährstoffen und fühlt sich in Sonne oder Halbschatten am wohlsten. Im Winter verträgt sie bis zu -28 °C.

Schnitt

Sommergrüne Gräser wie die Steife Segge musst Du nicht unbedingt schneiden, es sei denn aus rein ästhetischen Gründen. Die vertrockneten Pflanzenteile verrotten in der feuchten Umgebung ohnehin sehr schnell, sodass sie eigentlich nicht weiter stören sollten. Alle paar Jahre kannst Du die Horste teilen und verpflanzen; ansonsten neigt das Gras dazu, mit der Zeit etagenweise übereinander zu wachsen und sogenannte Bulten zu bilden.

Vermehrung

Sich salbt vermehrt Carex elata mit bodennahen Erneuerungsknospen und mit Selbstaussaat. Die Karyopsen kannst Du auch zur Aussaat verwenden; die ersten kannst Du im Garten oft bereits Ende Mai/Anfang Juni ernten, denn sie reifen sehr schnell.

Verwendung

Als typische Verlandungspflanze fühlt sich die Steif-Segge am Ufer des Gartenteiches oder an vergleichbar sumpfigen Stellen mit langsam fließendem oder stehendem Wasser am wohlsten. Sie kann an Standorten mit bis zu einem halben Meter Wassertiefe wachsen.

Schädlinge

Gegen Schädlinge und Krankheiten ist die Steife Segge wenig empfindlich; wenn auch einzelne Halme mal ausfallen bleiben die Bestände trotzdem in aller Regel ungefährdet.

Ökologie

• In ihren dichten Horsten sammeln sich Sand und Schwebstoffe und sinken zu Boden; dadurch befördert Carex elata die Verlandung von Ufern.
• Wie bei allen Gräsern gibt es bei der Steifen Segge für Bienen und Schmetterlinge keinen Pollen oder Nektar zu holen, denn die Bestäubung erfolgt mit dem Wind.
• Dafür sind die Horste in den Verlandungsbereiche wichtige Lebensräume und Nahrungsgrundlage für viele Tiere, von Insekten über Fischlarven, Krebstiere, Amphibien und Schnecken bis zu Säugetieren, die hier grasen.
• Die Verbreitung der Samen übernehmen Wind, Regen und Ameisen; zudem sind sie schwimmfähig und können so mit dem Wasser über weite Strecken transportiert werden. Einige davon schaffen es auch, im Schlamm versteckt an den Pfoten von Tieren oder im Federkleid von Wasservögeln transportiert zu werden.

Wissenswertes

• Große Bestände zu bilden liegt der Steifen Segge im Blut; dem größten zusammenhängenden Feuchtgebiet der Schweiz am Neuenburger See, der Grande Cariçaie, hat es einen Namen eingebracht: auf französisch heißt sie le grand carex, große Segge.
• Als gutes Futtergras gilt die Steif-Segge nicht, dafür nutzten Bauern sie früher getrocknet gerne als Einstreu in Ställen.
• Nicht besonders gerne gefressen wird das Sauergras von Kühen und Schafen nicht zuletzt wegen der scharfen Ränder seiner Blätter.
• Die Sorte ‚Aurea‘ mit goldgelben Ähren hat den renommierten Award of Garden Merit der britischen Royal Horticultural Society