Was ist Schmalblättriges Wollgras?

Die typischen weißen Büschel des Schmalblättrigen Wollgrases waren einst typisch für Europas Moorlandschaften, aber mittlerweile es ebenso wie seine heimatlichen Hoch- und Niedermoore oder Bruchwälder vielerorts aus dem Landschaftsbild verschwunden; glücklicherweise findet es zusehends in Gärten eine neue Heimat und erfreut sich als ein absolut unverkennbares Gras großer Beliebtheit. Weltweit gilt es noch nicht als gefährdet, da es in vielen Regionen der nördlichen Hemisphäre nach wie vor recht häufig wächst; wenn es irgendwo auftritt, so bildet es auch oft große Bestände.

Das Sauergras (Cyperaceae) bildet lange durchscheinend rosafarbene Rhizome und reichlich Ausläufer – letzteres im Gegensatz zu vielen seiner Verwandten, die sich nicht ganz so leicht vegetativ vermehren können. Seine lockeren Horste erreichen eine Höhe von einem knappen Meter und bestehen aus aufrechten, stumpf dreikantigen und innen hohlen Stängeln mit linealischen und rinnigen, nur einen halben Zentimeter breiten Blättern. Beherrschende Farbe ist ein graues Grün, das vor allem im Sommer mit viel Sonne kupferrot überlaufen aussieht.

An den Enden der Halme sitzt das, was später zur namensgebenden Wolle wird: Die pro Pflanze bis zu sieben Blütenstände bestehen aus bis zu acht Ährchen, die zunächst sitzen und mit zunehmender Entwicklung einen glatten Stiel entwickeln und nickend herabhängen. Sie werden bis über zwei Zentimeter lang und enthalten bis zu fünfzig einzelne Blüten mit hautrandigen braunen Spelzen. Ebenfalls zusehends länger werden die weißen Hüllfäden der Blütenblätter, bis sie zuletzt den charakteristischen Schopf bilden. Im Inneren der Puschel sitzen die scharf dreikantigen Karyopsen, die der Wind dank der anhängenden Perigonborsten über weite Strecken transportiert.

Schmalblättriges Wollgras im Garten

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Standort

Wie an seinen natürlichen Standorten bevorzugt das Schmalblättrige Wollgras auch in Deinem Garten einen nassen bis schlammigen, gerne auch sandigen oder torfigen Boden mit wenig Kalk und vor allem nicht zu vielen Nährstoffen. Wichtig ist vor allem reichlich Licht – Schatten verträgt es überhaupt nicht, ebenso wie eine Überdüngung mit Nitrat. Dagegen ist Staunässe willkommen; in seinen heimatlichen Mooren ist es zeitweise Überschwemmungen gewöhnt. Trockenheit sollte nicht zu lange anhalten. Im Winter vertragen die heimischen Sauergräser bis zu -34 °C.

Schnitt

Schneiden musst Du Deine Bestände an Schmalblättrigem Wollgras üblicherweise nicht; an seinen feuchten Standorten verrotten die abgestorbenen Teile sehr schnell, wie auch die wolligen Bällchen bald vom Wind zerlegt werden. Wenn Du sie nach ihrer ersten Blüte im Frühling abschneidest unterstützt das bisweilen ihre Tendenz, im September ein zweites Mal zu blühen.

Vermehrung

Sich selbst vermehrt das Schmalblättrige Wollgras vor allem vegetativ mittels seiner fleißig produzierten langen Ausläufer, die schnell die nähere Umgebung erobern. Zudem sorgt es für Selbstaussaat; die Karyopsen fliegen mit ihren Schirmchen mehrere Kilometer weit. So weit weg muss es nicht sein; Du kannst sie auch aus den Puscheln ernten und gleich nach der Reife an Ort und Stelle aussäen. Das Gras gilt als Pionierpflanze, mit dem Du auch die erste Bepflanzung Deines Gartenteiches in Angriff nehmen kannst; es wächst auch dann im Sumpf, wenn es rundherum noch keine andere Besiedlung gibt und sorgt mit seinen Wurzeln und Ausläufern für eine festere Struktur des Untergrundes.

Verwendung

In der freien Wildbahn findet man das Schmalblättrige Wollgras in den Hoch- und Niedermooren oder Brüchen an den Rändern der Wasserflächen und am Ufer; dementsprechend kannst Du es an Deinem Gartenteich im zeitweise überschwemmten schlammigen Uferbereich anpflanzen.

Ökologie

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• Bei der Bestäubung verlässt sich das Schmalblättrige Wollgras wie all seine Verwandten auf die archaische Form der Windbestäubung; für Insekten wie Bienen und Schmetterlinge gibt es da nicht viel zu holen.
• Dagegen profitieren einige Schmetterlinge von den in der Natur oft großen Beständen des Grases; als Raupenfutter nutzen es Schmetterlinge wie das Verschollene Wiesenvögelchen Coenonympha oedippus. Nomen est omen – der Tagfalter gilt aktuell als einer der am stärksten vom Aussterben bedrohten europäischen Tagfalter; nur noch in Südwestfrankreich und Liechtenstein werden noch größere Bestände gemeldet, in Deutschland, Österreich und der Schweiz gilt er als so gut wie verschwunden.
• Auf unserem Bild siehst Du den Hochmoor-Bläuling Plebejus opilete auf einem der Puschel sitzen.
• Die Verbreitung der Samen übernimmt der Wind, der sie dank der puscheligen Perigonborsten über weite Strecken zu neuen Orten transportiert.
• Die an Baumwolle erinnernden Büschel werden auch von Vögeln zum Polstern ihrer Nester verwendet.

Wissenswertes

• Die wolligen Büschel wurden früher vor allen in den nordeuropäischen Ländern als Kissenfüllung
• Ebenfalls überliefert ist das Drehen zu Dochten für Öllampen.
• Bei den indigenen Völkern Nordamerikas werden die Stängel, Blätter und Wurzeln gekocht gegessen, die gerbstoffhaltigen Rhizome auch als Heilpflanze gegen Magen-Darm-Beschwerden verwendet.