Knollen-Brandkraut

Was ist Knollen-Brandkraut?

Das Knollen-Brandkraut gehört zur Familie der Lippenblütler (Lamiaceae); wild wächst es in einem weiten Gebiet von Mitteleuropa bis nach China, wo man es in trockenen Wäldern, Gebüschen und Steppen bis in die Hochlagen hinein antrifft. Namensgebend sind die unterirdischen Knollen, die übrigens in asiatischen Ländern gekocht auf der Speisekarte stehen.

Es handelt sich dabei um eine ausdauernde und sommergrüne aufrecht wachsende Staude, die mit ihren Blütenständen eine Höhe von bis zu anderthalb Metern erreicht und Horste von bis zu 70 Zentimetern Breite bildet. Die vierkantigen Stängel sind reich verzweigt und in der Sonne oft rötlich-purpurn verfärbt; daran stehen die rauen herzförmigen bis lanzettlichen, unterseits behaarten Blätter bodennah in einer Rosette, den Stängel hinaus kreuzgegenständig und nach oben hin zusehends kleiner werdend. Beim Zerreiben riechen sie aromatisch.

In den Blattachseln erscheinen von Mai bis Juli Etagen mit großen Scheinquirle aus violetten bis rosafarbenen Lippenblüten, die auf ihrer Außenseite einen kurzen weißen Filz aufweisen. Auch die gewölbte Oberlippe ist behaart, die Unterlippe dreilappig mit einem prominenten Mittellappen. Aus ihnen entwickeln sich behaarte braune Klausenfrüchte, die auch im Winter an der Staude bleiben und immer noch dekorativ aussehen.

Knollen-Brandkraut im Garten

Quelle: weha/shutterstock.com

Standort

Hast Du Stellen im Garten, an denen sich vermutlich Kakteen wohlfühlen würden, aber die meisten Pflanzen kaum eine Chance haben? In der prallen Sonne gelegen und die meiste Zeit ziemlich trocken kommt dem genügsamen Knollen-Brandkraut sehr entgegen. Besondere Ansprüche an den Boden stellt es nicht, der sollte nur einigermaßen sandig und durchlässig und vor allem nicht zu fruchtbar sein. Als heimische Pflanze verträgt es zudem auch Minusgrade bis -23 °C ohne zu erfrieren.

Schnitt

Im Winter sterben die oberirdischen Teile ab, aber lasse sie ruhig stehen. Zum einen sehen die Reste mit ihren braunen Kugeln aus Klausenfrüchten auch in der kalten Jahreszeit immer noch dekorativ aus, und zum anderen bieten sie Insekten und Kleintieren Schutz. Schneide sie also besser erst im Frühjahr bis knapp über dem Boden zurück, bevor der neue Austrieb erscheint.

Vermehrung

Nach ein paar Jahren solltest Du Deine Bestände an Knollen-Brandkraut teilen, damit es blühfreudig und wuchsstark bleibt. Ansonsten sorgt es auch für maßvolle Selbstaussaat, und natürlich kannst Du die Samen auch zum Aussäen verwenden.

Verwendung

In deutschen Gärten gilt das Knollen-Brandkraut immer noch als Geheimtipp, den man eher selten gepflanzt vorfindet. Dabei blüht es nicht nur reichhaltig, sondern ist auch ausgesprochen pflegeleicht und robust. Es lässt sich in Naturgarten, Steingarten oder Bauerngarten, in Staudenrabatten und als blühender Vordergrund vor dunklerem Gehölz bestens einsetzen. Die hochaufragenden Blütenstände geben auch schöne und lange haltende Schnittblumen.

Schädlinge und Krankheiten

wirst Du nur äußerst selten sehen – Knollen-Brandkraut ist extrem robust und wird anders als viele andere Lippenblütler selbst von den gefräßigen Nacktschnecken verschmäht.

Ökologie

Quelle: C T Johansson, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Mit Lippenblütlern im Garten kann man bei Insekten selten etwas falsch machen, und auch das Knollen-Brandkraut ist eine gern gesehene Nahrungspflanze mit reichlich Nektar für Honigbienen, Schmetterlinge und andere Insekten.

Seine geliebten trocken-sonnigen Standorte kommen vielen Wildbienen entgegen, und dementsprechend finden sich hier insgesamt 36 wilde Bienenarten ein und sammeln den Pollen für ihren Nachwuchs. Viele davon gelten als gefährdet, andere stehen bereits auf der Vorwarnliste.

Vom Aussterben bedroht ist die Schwarze Mörtelbiene Megachile parietana, deren Weibchen selbst für Laien mit ihren pechschwarzen Körpern und Flügeln leicht zu erkennen sind und trockene Mauern und Felshänge besiedelt. Gleiches gilt für die Filzige Pelzbiene Anthophora pubescens, die trockenwarme Löss- und Lehmwände oder Weinberge bevorzugt. Die Stängel-bewohnende, früher in Baden-Württemberg beheimatete Kleine Holzbiene Xylocopa iris ist inzwischen in Deutschland verschwunden und findet sich nur noch selten in der Schweiz und in Niederösterreich.

Was sind mehrjährige Stauden?

Mehrjährige Stauden bleiben über viele Jahre erhalten. Den Winter überdauern sie eingezogen in Wurzeln, Zwiebeln oder anderen unterirdischen Speicherorganen und treiben im nächsten Frühjahr wieder aus.

Markus Wichert Naturgärtner