Ästiger IgelkolbenAufrechter Igelkolben

Was ist Ästiger Igelkolben?

Ästiger Igelkolben oder Aufrechter Igelkolben ist ein naher Verwandter von Schmalblättrigem und Breitblättrigem Rohrkolben und gehört wie diese zur Familie der Rohrkolbengewächse (Typhaceae), aber unterscheidet sich von beiden durch seine namensgebenden igelartig-stacheligen weiblichen Blütenstände. Am Ufer des Gartenteiches setzen die straff aufrechten kräftigen Blätter wie auch die einzigartigen Blütenstände Akzente. In der freien Natur wächst der Ästige Igelkolben auf schlammigen Grund in der Röhrichtzone von Sümpfen, Gräben, Mooren und Ufern ganz Europas (mit Ausnahme Islands) bis nach Zentralasien und Nordafrika.

Die ausdauernden krautigen Pflanzen erreichen eine Wuchshöhe von knapp zwei Metern und verfügen unterirdisch über ein weithin kriechendes kräftiges hellbraunes Rhizom mit zahlreichen groben Wurzeln. Unten entspringen auch die fächerartig angeordneten dunkelgrünen, straff aufrechten Blätter und Triebe; die bis zu einem halben Meter langen und 1-2 Zentimeter breiten Laubblätter sind unten dreikantig, weiter oben gekielt und am Ende gespitzt, kahl und hellgrün.

Die verzweigten Blütentriebe werden etwa einen halben Meter hoch; sie tragen an ihren Enden die kugeligen getrenntgeschlechtlichen Blütenstände, zuoberst 6-9 jeweils 4-12 Millimeter große männliche Köpfchen, darunter 2-3 jeweils 12-20 Millimeter große weibliche, die namensgebend typisch igelig aussehen. An den Spitzen der kleinen Morgensterne sitzen lange fädige Narben, die den Pollen entgegennehmen. Nach der Bestäubung werden braune längs gerippte Nüsschen gebildet.

Ästiger Igelkolben im Garten

Standort

Am Gartenteich fühlt sich der Aufrechte Igelkolben im Röhricht im flachen Wasser auf einem humosen schlammigen Boden mit reichlich stehender Nässe am wohlsten. Das Wasser darf gerne nährstoffreich und kalkhaltig sein; zudem sollte er reichlich Sonne bekommen, Trockenheit oder Schatten verträgt er nur sehr begrenzt. Im Winter verträgt die heimische Pflanze bis zu -23 °C.

Vermehrung

Sich selbst breitet der Ästige Igelkolben mit seinem reich verzweigten, ausläuferbildenden Rhizom in der Umgebung aus. Du kannst Stücke des Rhizoms und die Ausläufer teilen und zur Vermehrung verwenden.

Verwendung

Als Sumpfbewohner ist der Ästige Igelkolben natürlich für das Ufer eines Gartenteiches prädestiniert. Ebenso kannst Du ihn am Ufer von Teichen und Bächen pflanzen. Sofern es ihm dort gut gefällt kann er rasch große Bestände bilden.

Ökologie

• Die Blätter und Triebe sind bestens an die Umgebung angepasst: Ein luftgefülltes Gewebe, das Aerenchym, sorgt für Austrieb bei Überflutung, und die im Inneren in speziellen Vakuolen befindlichen Calciumoxalat-Kristalle sollen Fressfeinde abhalten.
• Die Bestäubung erfolgt vor allem mit dem Wind, wie bei allen Rohrkolbengewächsen.
• Zudem ist eine Selbstbestäubung möglich.
• Dessen ungeachtet finden sich etliche Insekten an den Pollen der männlichen Köpfchen ein und fressen diese. Auch sie tragen zum Bestäubungserfolg mit bei.
• Die einsamigen Steinfrüchte weisen ein schwammiges Gewebe auf, mit dem die Samen im Wasser schwimmen können; sie bleiben bis zu einem Jahr im Wasser treibend keimfähig.
• Zudem kann sich der hakige Rest des erhalten bleibenden Griffels im Federkleid von Wasservögeln oder im Fell von Tieren festsetzen und so für die Verbreitung der Samen sorgen.
• In den Verlandungszonen von Gewässern sorgen die dichten Bestände von Igelkolben dafür, dass sich Schwebstoffe und Schlamm Sie vermindern die Trübung des Wassers und reichern es mit Sauerstoff an.
• Die Bestände sind wichtige Lebensräume für Amphibien, Libellen, Jungfische und andere Tiere.
• Die Früchte sind für einige Vögel ein gefundenes Fressen; sie helfen mit ihrem Zerzupfen auch beim Verbreiten der Samen.
• In Australien gilt der Ästige Igelkolben als eingebürgert.

Wissenswertes

• Igelkolben eignet sich zur Phytosanierung; er nimmt ungewöhnlich große Mengen an Schwermetallen und anderen Schadstoffen auf.

Was sind mehrjährige Stauden?

Mehrjährige Stauden bleiben über viele Jahre erhalten. Den Winter überdauern sie eingezogen in Wurzeln, Zwiebeln oder anderen unterirdischen Speicherorganen und treiben im nächsten Frühjahr wieder aus.

Markus Wichert Naturgärtner