Die Reiherente ist eine kleine, kontrastreiche, kompakt gebaute Ente
Sie besitzen ein Körperlänge von 40 bis 47 cm
Das Gefieder ist schwarz und der Bauch, die Flanken und der Spiegel zeigen sich weiß
Am Kopf besitzt sie einen herabhängenden Federschopf
Im Sommer ist das Gefieder matter gefärbt, die Flanken graubraun und der Schopf ist nur leicht angedeutet
Das Weibchen ist dunkelbraun und die Nackenfedern sind kaum ausgeprägt
Sie lebt in tieferen Seen und Fließgewässer
Die Reiherente taucht bis zu 4 m tief nach kleinen Wassertieren wie Dreikantmuscheln, Schnecken, Insekten und deren Larven, im Winter spielen in der Ernährung die Weichtiere eine große Rolle
Ihre Nester baut das Weibchen bevorzugt auf Inseln im Schilf oder im Moorgras
Unter den Kolonien von Möwen und Seeschwalben kann man sie auch finden
5 bis 12 graugrüne Eier legt das Weibchen und brütet alleine
Bei dem Verlassen des Nestes für kurze Zeit legt sie als Schutz Daunen darauf
Die Brutdauer beträgt 23 bis 28 Tage
Sehr schnell werden die Jungen von den Eltern in Richtung Wasser geführt
Die Brut bekommt ausschließlich Insekten zu fressen
Kleine Reiherenten tauchen schon nach wenigen Stunden
