Ihre Körperlänge beträgt 28 bis 33 cm und ist etwas leichter, sowie kleiner als der Grünspecht
Oberseits olivgrün, unten graugrün, Gesicht und Hals grau und der schmale Bartstreif schwarz
Bei dem Männchen ist die Stirn rot
Sie fliegen in einem sehr schnellen wellenförmigen Bogenflug und häufiger als Grünspechte
Brütet in reich gegliederten Landschaften und Laubmischwäldern
Im Frühjahr und Sommer bilden Ameisen den Hauptbestandteil der Grauspechtnahrung
Auch Raupen, Grillen und verschiedene rinden- und holzbewohnende Käferlarven, sowie Läuse und Fliegen werden von den Vögeln als Futter gesucht
Im Spätherbst nehmen sie lieber vegetarische Kost zu sich wie Beeren und Früchte
Die Futtersuche findet meistens am Boden statt, aber auch gelegentlich kopfüber an den Zweigen balancierend
5 bis 9 weiße Eier mit gelbem oder grauem Schimmer werden meist ab Mitte April in eine Nisthöhle gelegt und die Jungen schlüpfen nach 16 bis 17 Tagen gleichzeitig
Die Nestlinge erhalten die Nahrung von beiden Elternteilen
