Echte HundszungeGewöhnliche Hundszunge

Was ist Echte Hundszunge?

Die Echte oder Gewöhnliche Hundszunge, meist kurz nur Hundszunge genannt, ist ein Raublattgewächs (Boraginaceae), das seinen Namen von den charakteristischen zungenartigen Blättern erhalten hat. Wild wächst es im gemäßigten Europa recht zerstreut, ansonsten auch in weiten Teilen Asiens bis nach Sibirien hinein auf sonnigen und warmen Ruderalstellen wie Schuttplätzen und Wegrändern, Bahnanlagen, auf Weiden und Brachen.

Hierbei handelt es sich um eine zweijährige krautige Pflanze, die Wuchshöhen von bis zu 80 Zentimetern erreicht und im ersten Jahr eine bis zu 2-3 Zentimeter dicke dunkle Pfahlwurzel und darüber eine dichte Blattrosette bildet. Hier sind die gestielten lanzettlichen Laubblätter mit bis zu 20 Zentimetern am größten, am bis zu einem Zentimeter dicken, kantigen Stängel, der sich erst im zweiten Jahr entwickelt, werden sie nach oben hin zusehends kleiner und sitzend bis stängelumfassend. Typisch für die Raublattgewächse ist ihre dichte filzige Behaarung. Beim Zerreiben riechen die Blätter unangenehm nach Mäusepipi.

Die Blütenstände erscheinen erst im zweiten Jahr von Mai bis Juli an den Enden der erst im oberen Bereich verzweigten Triebe; zunächst stehen die wohlriechenden Blüten in kleinen Köpfchen, später wachsen diese zu großen sparrig verzweigten Wickeln aus. Die einzelnen Blüten sind fünfzählig und sternförmig mit doppelter Blütenhülle; die grünen wollig behaarten Kelchblätter sind nur an der Basis miteinander verwachsen, die zunächst dunkelvioletten, später braunroten Kronblätter zu einer Röhre verwachsen, deren Kronzipfel einen kleinen Trichter bilden.

Nach der Bestäubung bilden sich Klausenfrüchte, die in vier eiförmige Klausen mit wulstig verdicktem Rand zerfallen. Ihre Außenseite ist mit zahlreichen kleinen Widerhaken übersät. Sie sitzen auf filzig behaarten Stielen, die sich in der Fruchtreife auf bis zu 15 Zentimeter verlängert haben und bogig herabhängen.

Echte Hundszunge im Garten

Quelle: Vankich1/shutterstock.com

Standort

Wie an ihren natürlichen Standorten bevorzugt die Echte Hundszunge auch im Garten einen eher trockenen und nährstoffreichen Boden mit Sonne oder zumindest Halbschatten. Im Winter verträgt sie bis zu -23 °C.

Vermehrung

Die Hundszunge lässt sich zuverlässig mit Samen vermehren. Sie sind Dunkelkeimer und müssen ein paar Zentimeter tief in den Boden eingegraben werden, um zuverlässig zu keimen.

Verwendung

Mit ihren auffälligen Blüten und Blättern ist die Hundszunge eine beliebte Zierpflanze für Naturgärten, den Apothekergarten und nicht zuletzt eine gute Nahrungspflanze für Bienen und Schmetterlinge.

Schädlinge

Im Großen und Ganzen hält sich die Hundszunge die meisten Fressfeinde mit ihren Giftstoffen erfolgreich vom Leib. Bei Pilzen funktioniert das nicht immer, sie wird vor allem bei ungünstigem Wetter von Echtem Mehltau heimgesucht. Der Rostpilz Ramularia cynoglossi ist auf die Pflanze spezialisiert und ruft braune Blattflecken und Pusteln hervor. Zudem ernähren sich die Raupen mehrerer Käferarten von den Blättern und Trieben.

Ökologie

• Der Eingang zur Kronröhre ist mit Schlundschuppen verschlossen, die nicht alle hungrigen Besucher an den darin verborgenen Nektar und die Staubbeutel mit ihrem Pollen gelangen lässt.
• Als Hauptbestäuber gelten Bienen und Schmetterlinge, für die diese Barriere kein Problem darstellt.
• Ein Dutzend Wildbienen holt sich den reichlich gebildeten Pollen und versorgt damit ihren Nachwuchs.
• Schmetterlinge holen sich nicht nur den Nektar, acht davon nutzen die Hundszunge auch als Raupenfutter. Dazu gehören auch Tagfalter wie der Distelfalter Vanessa cardui oder der auffällige rot-schwarze Steppen-Buntbär Arctia festiva.
• Eine Selbstbestäubung erfolgt nur beim Ausbleiben der tierischen Unterstützung.
• Die Blüten leben 1-2 Tage und sondern einen ganzen Tag lang reichlich Nektar
• Wie es um den Nektar bestellt ist zeigt die Blütenfarbe: Sobald kein neuer produziert wird ändert sie sich von Violett nach Schmutzigbraun.
• Ganz ungefährlich sind die Alkaloide auch für Bienen nicht: Sammeln sie den ganzen Tag an der Hundszunge können sie Lähmungen der Bein- und Flugmuskulatur entwickeln.
• Die Außenseite der Klausen mit ihren dichten Widerhäkchen dient dem Anheften im Fell von vorüberstreifenden Tieren, die die Samen auf diese Weise über große Strecken transportieren können.
• In den USA und im Süden Kanadas gilt die Hundszunge als invasiver Neophyt, der sich schnell ausbreitet und die heimische Flora und Fauna in Mitleidenschaft zieht.

Wissenswertes

• Die Echte Hundszunge ist in allen Teilen giftig. Sie enthält Alkaloide wie Cynoglossin und Cynoglossein, Consolidin und Heliosupin, die Wurzel zudem Cumarine, Gerbstoffe, Inulin und organische Säuren.
• Cynoglossin hat eine ähnliche Wirkung wie Curare.
• Kinder gelten allerdings als wenig gefährdet, da das Kraut unangenehm nach Mäusen riecht und zudem mit seinen haarigen Blättern nicht unbedingt zum Verzehr einlädt.
• Bei Tieren sieht das anders aus, insbesondere bei Weidetieren. Kühe und Pferde leiden an erhöhtem Durst und Koordinationsstörungen der hinteren Extremitäten, wenn sie von der Hundszunge gefressen haben.
• Schafe bekommen Schaum vor dem Mund und Lähmungen in den Gliedmaßen, der Tod tritt bei hohen Dosen durch Darmentzündungen und Leberversagen ein.
• Dabei ist das Kraut für Warmblüter deutlich weniger giftig als für die meisten Kaltblüter.
• Der charakteristische Geruch wird auch von Tieren als unangenehm empfunden; früher nutzte man das zerstampfte Kraut, um damit Ratten und Mäuse aus dem Stall zu vertreiben und Parasiten von den Tieren fernzuhalten.
• Als Heilpflanze wurde die Hundszunge über Jahrhunderte genutzt: bei Keuchhusten und Krampfanfällen, Furunkeln, Zahnschmerzen, Rheuma, Verbrennungen und Schlangenbissen.
• Und last but not least gemäß der Signaturenlehre gegen Hundebisse, da die Blätter an die Zunge von Hunden erinnern.
• Heute spielt sie wegen ihrer unkalkulierbaren Giftigkeit in der modernen Naturheilkunde und Phytotherapie keine Rolle mehr.
• Eine Ausnahme macht die Homöopathie, die Cynoglossum-Urtinktur zur Herstellung von Globuli verwendet. Sie sollen gegen Durchfall, Hämorrhoiden und Husten helfen.
• Aus den gleichen Gründen wird die Hundszunge heute nicht mehr gegessen – in den Alpenländern bereitete man daraus früher trotz des unangenehmen Geruchs einen Salat.
• Zudem gelten die darin enthaltenen Pyrrolizidin-Alkaloide (PA), die man auch in vielen anderen Pflanzen vorkommen und die beim Jakobs-Greiskraut immer wieder in den Schlagzeilen auftauchen als krebserregend.
• Der Farbstoff Alkanin in den Wurzeln wurde früher zum Rotfärben von Stoffen verwendet.

Was sind zweijährige Pflanzen?

Zweijähre Pflanzen bilden im ersten Jahr meist nur eine flache Rosette. Im nächsten Jahr wächst die Pflanze in die Höhe, blüht und versamt sich. Die Pflanze stirbt und aus dem Samen entsteht die nächste Generation.

Markus Wichert Naturgärtner