Was ist Königsfarn?

Osmunda regalis ist Namensgeber der Gattung der Königsfarngewächse (Osmundaceae); im Deutschen nennt man den Königsfarn auch Königs-Rispenfarn oder Gewöhnlichen Rispenfarn. Die kosmopolitischen Farngewächse sind in den wintermilden Regionen Europas mit Ausnahme der Mittel- und Hochgebirge wie auch weltweit mit Ausnahme Südostasiens und Australiens weit verbreitet; man findet sie an lichten Stellen von Bruchwäldern, Erlensümpfen, Weidengebüschen, Laubwäldern und an feuchten schattigen Gräben, wo es feucht und halbschattig ist.

Den royalen Namen trägt der Königsfarn zu Recht: Die an besonders zusagenden Standorten bis knapp zwei Meter hohen Pflanzen sind mit ihren großen Wedeln ausgesprochen stattlich. Unterirdisch überdauert er mit einem senkrechten Rhizom mit kräftigen fadenförmigen Seitenwurzeln, aus dem alljährlich eine Rosette aus lang gestielten Blätter austreibt.

Die Sporen sind nicht lange entwicklungsfähig und müssen schnell keimen, um neue Pflanzen bilden zu können; dementsprechend vertragen sie auch keine Trockenheit. Im Winter sterben die Wedel ab, und der Königsfarn zieht sich auf sein unterirdisches Rhizom zurück.

Königsfarn im Garten

Quelle: Mr. Meijer/shutterstock.com

Standort

Der Königsfarn toleriert viele Bodenverhältnisse, aber am liebsten ist ihm ein durchlässiger bis humoser, vorzugsweise leicht saurer Boden mit ausreichender Feuchtigkeit. Auch ist ihm eine hohe Luftfeuchtigkeit äußerst genehm. Am liebsten steht er die meiste Zeit des Tages im Halbschatten, aber er verträgt begrenzte Zeit auch pralle Sonne und vollen Schatten. Winterliche Temperaturen bis zu -45,5 °C sind für ihn kein Problem

Schnitt

Schneiden ist nicht unbedingt erforderlich; allerdings kannst Du im Frühjahr die abgestorbenen Wedel abräumen und zu Mulch oder Kompost verarbeiten.

Vermehrung

Sich selbst vermehrt der Königsfarn, indem er Ausläufer seines Rhizoms bildet. Die Sporen brauchen Jahre, bis daraus eine kapitale Farnpflanze wird. In aller Regel wirst Du die Pflanzen ‚fertig‘ im Gartenhandel kaufen und im Garten pflanzen, das ist auf jeden Fall die einfachste Methode zum Ansiedeln.

Verwendung

Der Königsfarn empfiehlt sich mit seiner Vorliebe für feuchte Böden und Halbschatten als Unterwuchs von Gehölz wie Bäumen und Hecken. Er sollte genug Platz haben, damit die prachtvollen Wedel auch möglichst gut zur Geltung kommen. Neben der Wildform gibt es auch Sorten, die etwas kleiner ausfallen und sich für kleinere Gärten empfehlen sowie Kultivare mit rötlichem Austrieb.

Schädlinge und Krankheiten

spielen beim robusten Königsfarn keine Rolle – selbst wenn es hart hergeht vergehen die Wedel im Winter und das Rhizom sorgt im Frühjahr für frischen Nachschub.

Ökologie

Die Verbreitung der Sporen übernimmt beim Königsfarn wie bei allen Farnen der Wind.

Wissenswertes

• Der Name Osmunda leitet sich vermutlich von osmunder ab, dem sächsischen Namen für den Gott Thor.
• Bei den alten Slawen hieß der Donnergott Perun, und den in der Kupala-Nacht (Johannistag) gesammelten Sporenwedeln aka Blumen des Perun sprach man magische Fähigkeiten zu: Sie sollten vor Dämonen schützen, Wünsche erfüllen und die Sprache der Bäume verständlich machen.
• Orchideenfreunde kennen sicherlich Osmunda-Fasern, die Wurzeln des Königsfarns, die man als Substrat für Orchideen und andere Epiphyten verwendet.
• Junge Triebe des Königsfarns werden regional gekocht und gegessen; sie haben einen spargelartigen Geschmack. In Japan werden sie mit Holzasche gekocht und zu Gemüse oder Suppe verarbeitet.
• Königsfarn ist eine alte Heilpflanze, die man bereits in der Antike nutzte und die in den mittelalterlichen Kräuterbüchern ausführliche Erwähnung findet. Die Inhaltsstoffe (Gerbstoffe, Flavonoide, Steroide und Phenolcarbonsäuren) wirken adstringierend, abführend und harntreibend.
• Die Art und die Sorte ‚Cristata‘ haben den renommierten Award of Garden Merit der britischen Royal Horticultural Society eingeheimst.