In einem guten Apfeljahr ernten Hobbygärtner*innen oft mehr Früchte, als sie konsumieren und verarbeiten können. Zum Glück eignen sich viele Apfelsorten für die Einlagerung über mehrere Monate.
Wie werden Winteräpfel definiert?
Winteräpfel oder Lageräpfel bezeichnet die Ende Oktober oder im November in unseren Breiten pflückreifen Apfelsorten. Sie sind zwei oder mehrere Monate lagerfähig und erreichen erst ab Dezember ihre volle Genussreife. Zwischen Herbstäpfel und Winteräpfeln sind die Übergänge jedoch fließend, weshalb einige Herbstapfelsorten gelegentlich als Winteräpfel bezeichnet werden.
Kennzeichnend für Winteräpfel sind die sehr späte Ernte und die lange Lagerzeit.
Was macht Winteräpfel besonders?
Die mehrmonatige Lagerbarkeit bescherte früheren Generationen einen zuverlässigen Obstvorrat für mehrere Wintermonate.
Für Hobbygärtner*innen und Selbstversorger*innen sind lange lagerbare Äpfel ebenso willkommen, denn so können sie den gesamten Winter über die Vitaminspender aus dem eigenen Garten genießen. Viele Winterapfelsorten entwickeln erst nach einer längeren Lagerung ihr volles Geschmackspotential.
Was gilt es zu beachten?
Ernte
Die Äpfel sollten bei trockenem Wetter geerntet werden. Damit die Äpfel lange lagerfähig sind, müssen sie frühzeitig geerntet und "knapp reif" eingelagert werden. Zu diesem Zeitpunkt ist noch nicht viel Stärke in Zucker umgewandelt worden. Ob die Früchte reif sind, erkannt man mit der Kipp-Probe. Dazu wird ein am Zweig hängender Apfel angehoben und etwa um 90 Grad zur Seite gedreht. Pflückreif ist der Apfel, wenn er sich mit dieser Methode mühelos vom Baum lösen lässt.
Nur die Winteräpfel, die bereits im Oktober geerntet wurden, lassen sich lange lagern. Die Früchte müssen absolut makellos sein. Als ideale Lagertemperatur gelten drei bis zehn Grad Celius. Die Früchte dürfen keine Minustemperaturen abbekommen, da sie sonst nach kurzer Zeit verderben.
Lagerung
Zum Lagern ist ein luftiger, kühler Keller mit hoher Luftfeuchtigkeit ideal. Mit einer durchlöcherten Plastikplane abgedeckt reifen die Äpfel langsamer. Am besten sollten die Äpfel berührungsfrei auf Papier, in Obststiegen oder auf Bretter verteilt werden. Das Apfellager muss regelmäßig inspiziert und faule Äpfel aussortiert werden.
Wahl der Winterapfelsorte
Bei der Wahl von Winterapfelsorten für den eigenen Garten sollte unbedingt die Widerstandsfähigkeit gegenüber Schorf und Mehltau berücksichtigt werden. 'Topaz' gilt als die geschmacklich beste schorfresistente Winterapfelsorte für den Garten. Weitere Empfehlungen sind die schorfresistenten Sorten 'Resista' und 'Solaris'.