Hecken gibt es solche und solche: Die einen fallen durch ihre dekorativen Blätter und eine leuchtend bunte Herbstfärbung auf, die anderen durch ihren immensen Blütenreichtum. Wenn Du was fürs Auge suchst bist Du hier richtig: Nachfolgend wollen wir Dir einige der imposantesten Blühhecken für den Garten vorstellen. Sie sind nicht nur hübsch anzusehen, sondern haben auch viele weitere Vorteile, insbesondere unter ökologischen Aspekten.
Blüten heißt auch meistens Insektenfutter – den süßen Nektar holen sich Bienen und Schmetterlinge als Flugbenzin mit schnell verfügbaren Kohlenhydraten, der nahrhafte Pollen dient Honigbienen als Mehl für ihr täglich Bienenbrot und Hummeln und anderen Wildbienen als Proviant für ihre Brut. Ebenso ist der Blütenstaub wichtig für Insekten mit kurzen Rüsseln, die nicht an den Nektar in den Kronröhren gelangen, wie Käfer, Fliegen und Schwebfliegen.
Meistens bleibt es bei einer Blühhecke nicht beim Insektenfutter – aus den bestäubten Blüten entwickeln sich Früchte, die teils auch für den Menschen essbar sind, zumeist aber für Vögel und Säugetiere, die damit den Pflanzen fleißig beim Verbreiten der Samen helfen. Was davon lange an der Hecke bleibt wird zum wichtigen Winterfutter, das auch bei Eis und Schnee Nahrung liefert und den Tieren über die kalte Jahreszeit hinweghilft. Ebenso profitieren viele Insekten– nicht nur Bienen, sondern auch Wespen und andere Kerbtiere holen sich gerne einen Schwips von den überreifen Früchten, und was letztendlich übrig bleibt wird von Würmern, Pilzen und Kleinstlebewesen zu wertvollem Humus verarbeitet.
Davon abgesehen finden auch andere Pflanzenteile ihre Abnehmer, nicht anders als bei den Blatthecken. Das Grün dient vielfach den Larven von Schmetterlingen als Raupenfutter, die als erwachsene Falter hier, in der Rinde oder nah am Erdboden ihre Eier ablegen, sich entwickeln und verpuppen. Auch das Wurzelwerk ist ein wichtiger Lebensraum für Insekten, Würmer und andere Kleintiere; vielfach werden die Heckenpflanzen von symbiontisch lebenden Pilzen unterstützt, die Nährstoffe aus dem Boden gegen Zucker aus der Photosynthese eintauschen. Was an Schnittgut von den Blühhecken übrig bleibt lässt sich zu Kompost verarbeiten oder wird als Ast- und Reisighaufen zum Biotop für Kleintiere. Sogar als Totholz liefern die Blühhecken wertvolle Lebensräume.
Gehölze sind insbesondere für Vögel wichtig; sie finden hier nicht nur Nahrung und Winterfutter, in vielen bauen sie ihre Nester oder nutzen das dichte Geäst, um sich darin zu verstecken. Bodennah gilt ähnliches für Igel und andere Kleinsäuger, ebenso wie für Insekten, die sich hier verbergen und vor der Sonne Schutz suchen.
Wie andere Hecken hilft auch eine Blühhecke beim Gliedern des Gartens und trägt zu Artenvielfalt und Trockenheitsresistenz bei. Gerade bei heißem und trockenem Wetter helfen der Schatten und die an die Luft abgegebene Feuchtigkeit ein geeignetes Mikroklima aufrechtzuerhalten, während sich Rasenflächen und Schottergärten in der Sonne bis zur Gluthitze aufheizen. Regenfälle gelangen nicht sofort auf die Erde, sondern fließen langsam über Blätter und Zweige ab, sodass das Wasser deutlich mehr Zeit zum Versickern hat. Eine umfangreiche Bodenfauna und -flora sorgt zudem für lockere Erde, die das Wasser wesentlich besser hält als ein knochenhart vertrockneter Rasen. Mit anderen Worten: Eine win-win-Situation, egal ob es wie derzeit üblich gerade tagelang trocken bleibt oder in Strömen gießt.
Falls Du Dich wunderst, dass in unserer Liste so beliebte Blühhecken wie Forsythie, Kolkwitzie, Flieder und Sommerflieder nicht auftauchen: Wir beschränken uns hier auf in Mitteleuropa heimische Arten. Sie sind nicht nur am besten an unsere klimatischen Verhältnisse angepasst und damit auf jeden Fall winterhart, sondern auch an unsere Flora und Fauna. Was der Bauer nicht kennt, das frisst er nicht – ein Schmetterling schon gar nicht. So bekommt man auch garantiert keine Probleme mit invasiven Neophyten, die hiesige Arten bedrohen und die Ökosysteme durcheinanderbringen.
Echte Felsenbirne hat drei Höhepunkte im Jahr: Im April und Mai ist die Blühhecke mit zahllosen Trauben weißer Blüten überzogen, im Juli reifen die dunkelroten bis schwarzblauen Apfelfrüchte, und im Herbst leuchtet das Laub weithin sichtbar in dekorativen Rot- und Gelbtönen. Die Tierwelt freut das: Die Blüten besuchen Bienen, Schmetterlinge und Schwebfliegen, die Früchte sind bei Amseln, Drosseln und Eichelhähern begehrt und dienen ihnen als wertvolles Winterfutter. Zudem verstecken sich Vögel gerne im Geäst und bauen dort ihre Nester. Einige Falter nutzen die Blätter als Raupenfutter. Felsenbirnen brauchen viel Sonne und Wärme und kommen im Sommer auch mit ein paar trockenen Tagen problemlos klar.
Die im Handel erhältlichen Sorten der Echten Felsenbirne unterscheiden sich vor allem in ihrer Herbstfärbung und Wuchshöhe; mit kleinen Vertretern kannst Du Dir eine Mini-Blühhecke sogar auf den Balkon holen.
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Die Kornelkirsche fällt mit ihrer ausgesprochen frühen Blütezeit aus dem Rahmen – die zahlreichen gelben Blüten werden vorsorglich bereits im Herbst angelegt und brauchen sich im März und April nur noch zu öffnen, lange bevor das Blattwerk erscheint. Honigbienen dient die anspruchslose Blühhecke als frühzeitige Futterquelle, sobald die ersten Sammlerinnen die Gegend erkundigen. Noch viel interessanter sind ihre olivenähnlichen Früchte – die paarig gebildeten „Hahnenhoden“ lassen sich nicht nur zu Kompott und Marmelade verarbeiten, im Herbst dienen sie zahlreichen Vögeln und Kleinsäugern als Nahrung, die oft bis lange in den Winter hinein an den Sträuchern bleibt. Zudem finden die Piepmätze in dem dichten Geäst Unterschlupf und Gelegenheiten zum Nestbau. In der kalten Jahreszeit dienen die Blätter, die sich im Herbst bunt verfärbt haben, Rehwild und Hasen als Winternahrung. Kornelkirsche gilt aus ausgesprochen gut schnittverträglich, rauchhart und robust. Die zahlreichen im Handel erhältlichen Sorten unterscheiden sich vor allem in ihrer Laubfärbung.
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Schwarzer Holunder ist von Mai bis Juli von zahlreichen großen Rispen aus weißen Blüten überzogen, deren Geruch nicht jedermanns Sache ist. Umso mehr werden sie von Honigbienen, Fliegen und Käfern geschützt. Ebenso finden sich hier Schmetterlinge ein, um den Nektar der Blüten zu saugen oder ihre Eier auf die Raupenfutterpflanze abzulegen. Über 60 Vogelarten und viele Kleinsäuger holen sich die schwarzen Beeren, die im rohen Zustand für den Menschen schwach giftig sind. Zu Marmelade, Kompott oder der legendären norddeutschen Fliederbeersuppe gekocht sind sie ebenso unschädlich wie die Blüten in Ausbackteig frittiert. Die im Handel erhältlichen Zuchtsorten unterscheiden sich in Laubfarbe, Ertrag, Wuchsform und Höhe; bei einigen sind die Früchte weiß statt schwarz. Sie alle lieben eine feuchte und fruchtbare, vorzugsweise leicht kalkhaltige Erde und einen sonnigen bis halbschattigen Stand. Eine ähnlich schöne Blühhecke gibt auch der ebenfalls heimische Rote Holunder oder Traubenholunder (Sambucus racemosa) ab.
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Gemeiner Goldregen besticht im Sommer als Blühhecke mit zahlreichen hängenden gelben Trauben. Er ist robust und pflegeleicht, sollte aber möglichst wenig geschnitten werden. Dabei solltest Du Handschuhe tragen - als Giftpflanze sollte man den Goldregen niemals unterschätzen. Die toxischen Alkaloide finden sich ausgerechnet in den attraktiven Blüten und vor allem in den Samen, von denen bereits einige wenige für einen Erwachsenen tödlich sind. Dagegen zeigen sich die Raupen von Postillon und Winkelbinden-Wellenriemenspanner von den Giftstoffen wenig beeindruckt. Für die Bestäubung sorgen vor allem Honigbienen, Fliegen und Käfer. Auf kargen Böden ist Goldregen interessant, da seine Mykorrhiza Stickstoff aus der Luft bindet. Die zahlreichen im Handel erhältlichen Sorten unterscheiden sich in Blüten, Belaubung und Wuchshöhe.
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Berberitze oder Sauerdorn wächst bei uns nicht nur wild, sondern wird auch als Blühhecke geschätzt. Die in dichten Trauben stehenden goldgelben Blüten kommen im Mai und Juni vor dem Hintergrund der zierlichen dunkelgrünen Blätter besonders gut zur Geltung. Auch später bleiben die Sträucher dekorativ, denn sie bilden knallrote längliche Früchte und das Laub verfärbt sich im Herbst bunt. Für einen Flachwurzler verträgt die Berberitze Trockenheit erstaunlich gut; sie steht gerne warm und sonnig und bevorzugt einen durchlässigen kalkhaltigen Boden. Wegen ihres schnellen Wachstums sollte sie regelmäßig geschnitten werden – tunlichst mit Handschuhen, denn die Zweige tragen widerborstige Dornen und der Saft enthält Giftstoffe. Ungiftig sind nur die leuchtendroten Beeren, die vor allem in der vorderasiatischen Küche verwendet werden. Dornen und Früchte sind eine Attraktion für Vögel – sie verstecken sich mit Vorliebe im Geäst und finden hier reichlich Winterfutter. Die Blüten locken Bienen und Schmetterlinge herbei, und einige der Letzteren nutzen sie als Raupenfutter.
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Der Schlehdorn ist vielerorts aus dem Landschaftsbild kaum wegzudenken. Auffällig wird das pflegeleichte und ausgesprochen robuste Rosengewächs im zeitigen Frühjahr, wenn die Sträucher von einem dichten weißen Blütenflor bedeckt sind - lange bevor das erste Laub erscheint. Der zarte Mandelduft lockt neben Bienen vor allem Schmetterlinge an: Über hundert Arten holen sich hier Nektar oder nutzen die Schlehe als Raupenfutter. Ähnlich beliebt sind die kugeligen blauen Steinfrüchte bei Vögeln und Kleinsäugern: Sie sind ein wichtiges Winterfutter. Zudem verstecken sie sich gerne zwischen den dornig bewehrten Ästen, und Vögel bauen hier mit Vorliebe ihre Nester. Schlehenhecken stehen gerne in der Sonne und kommen im Sommer auch mit längeren Trockenphasen zurecht. Gegebenenfalls musst Du der Blühhecke mit einer Rhizomsperre zu Leibe rücken, damit sie sich nicht über Gebühr ausbreitet; wegen des langsamen Wachstums ist das oft eher nötig als das sporadische Schneiden. Die Ausläufer sorgen aber für eine gute Bodenfestigung.
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Zweigriffeliger und Eingriffeliger Weißdorn sind die beiden wichtigsten heimischen Vertreter der Gattung Crataegus, neben denen es im Gartenhandel noch jede Menge anderer beliebter Blühhecken gibt. In ihrem Blütenreichtum unterscheiden sie sich ebenso wenig wie in ihren Ansprüchen, und neben den Wildarten gibt es unzählige natürliche und gärtnerische Hybriden. Der für menschliches Empfinden unangenehm fischige Geruch der Blüten lockt neben Bienen und Schmetterlingen auch Fliegen und Käfer an. Den Pollen holen sich Wildbienen, und die Blätter dienen zahlreichen Schmetterlingen als Raupenfutter. Nicht minder wichtig ist der Zweigriffelige Weißdorn für Vögel: Seine sparrigen, dornig bewehrten Äste bieten Unterschlupf und Möglichkeiten zum Nestbau, und die im Herbst erscheinenden leuchtend roten Apfelfrüchte bieten ihnen ebenso wie Kleinsäugern ein bewährtes Winterfutter. Im Garten gibt er sich mit so ziemlich jeder Erde zufrieden; auch mit Halbschatten kommt eine Weißdornhecke klar, allerdings blüht sie dort nicht ganz so reichhaltig wie in der Sonne.
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In unsere Reihe von heimischen Blühhecken ist die Wildpflaume mal gerade so reingerutscht – eigentlich ist sie bei uns lediglich eingebürgert, aber das schon seit geraumer Zeit. Als Zierpflanze ist sie nicht nur als Blühhecke beliebt, sondern auch wegen ihrer wohlschmeckenden Früchte. Ungeachtet des Namens ist die Kirschpflaume keine Kreuzung, obgleich die an Mirabellen erinnernden Früchte wie zu groß geratene Kirschen mit einem pflaumenartigen Steinkern aussehen. Ohne Früchte kann man die Wilde Mirabelle leicht mit der Schlehe verwechseln, sie wächst jedoch deutlich ausladender und weniger buschig, die Äste sind weniger dornig und hängen oftmals über, die Blüten erscheinen etwas früher und unter den Obstbäumen als mit die Ersten. Das macht die Wildpflaume zu einer wichtigen Futterpflanze für Honig- und Wildbienen. Ihre Blätter dienen Schmetterlingen als Raupenfutter, und auf die Früchte haben es nicht nur die Gärtner, sondern auch Vögel und kleine Säugetiere abgesehen. Neben der Wildform bekommt man im Gartenhandel eine ganze Palette von Zuchtsorten, die sich vor allem in Fruchtgröße, Blattfärbung und Wuchs unterscheiden.
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Der Europäische Pfeifenstrauch besticht als Blühhecke mit seiner überbordenden Blütenfülle. Zahlreiche cremeweiße Blüten sitzen in Trauben an den Enden der Zweige und verströmen einen angenehmen Duft, der ihm auch die Bezeichnung Bauernjasmin eingebracht hat. Besonders viele davon gibt es, wenn er in der prallen Sonne steht. Dabei braucht er einen möglichst kalkhaltigen, frischen bis trockenen Stein- oder Lehmboden. Er wächst recht flott und legt jedes Jahr bis zu einem halben Meter zu. Der intensive Geruch der Blüten zieht Bienen, Fliegen und Käfer an – auch in der Nacht, denn Pfeifenstrauch duftet praktisch ununterbrochen. Im Garten lässt er sich bestens mit Rosen, Weigelien und Flieder kombinieren.
Während die Wildform zwei bis drei Meter Höhe erreicht bleiben viele der im Handel erhältlichen Sorten und Hybriden mit asiatischen und amerikanischen Philadelphus-Arten deutlich kleiner und lassen sich auch für eine kleinere Blühhecke verwenden. Einfache Blüten bieten Insekten mehr Nahrung als gefüllte, bei denen Staubblätter in zusätzliche Blütenblätter umgewandelt sind.
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