Niederliegender Ehrenpreis

Was ist Niederliegender Ehrenpreis?

Mittlerweile zählt man den Ehrenpreis nicht mehr wie früher zu den Rachenblütlern, sondern zu den Wegerichgewächsen (Plantaginaceae); genetische Analysen haben gezeigt, dass die kleinen krautigen Pflanzen viel näher mit Spitzwegerich & Co. verwandt sind als mit Löwenmäulchen und Augentrost. Gleiches gilt auch für Veronica prostrata; die äußerst dankbare, aber in Gärten eher seltene Zierpflanze wächst in Europa mit Ausnahme des Nordens, in Kleinasien und Asien bis zum Kaukasus und westlichen Sibirien. Sie findet sich auf sandigen und lehmigen Böden von Äckern, Wiesen und Weiden und gerne auch an trockenen Wegrändern.

Wie bei allen Veronica-Arten sind auch hier die lanzettlichen, am Rand gekerbten Blätter gegenständig; sie stehen an vorwiegend kriechenden und an den Enden aufsteigenden Stängeln, die nur eine Handbreit hoch werden und der Art ihren Namen eingebracht haben. Aus den Achseln der Blätter wachsen im Mai und Juni dichte kegelförmige Trauben aus kleinen hellblauen Blüten; bei genauerem Hinsehen sind ihre vier Kronblätter leicht asymmetrisch, und daraus stehen zwei Staubblätter deutlich hervor. Aus ihnen entwickeln sich kleine Kapseln mit zahlreichen Samen.

Niederliegender Ehrenpreis im Garten

Quelle: Agnieszka Kwiecie?, Nova, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Standort

Besondere Ansprüche an die Gartenerde hat der Niederliegende Ehrenpreis nicht, er nimmt so ziemlich mit allem vorlieb, was Du ihm anbietest. Der Boden sollte nur gut durchlässig sein, etwa durch eine Beimengung von Sand, damit das Wasser gut abfließt; Staunässe bringt ihn schnell um, wohingegen er im Sommer längere Dürreperioden klaglos übersteht. Auch im Winter ist er hart im Nehmen und verträgt bis zu -28 °C.

Schnitt

Etwas zum Schneiden gibt es bei den kleinen Kriechern eigentlich nicht; natürlich kannst Du jederzeit vertrocknete Teile abschneiden und auf dem Kompost entsorgen, aber sie zerfallen in Sonne und Regen auch schnell von selber.

Vermehrung

Am einfachsten kannst Du den Niederliegenden Ehrenpreis durch Teilen der Bestände vermehren. In etwas kleinerem Maßstab gelingt das auch mit Stecklingen, die sich einfach verpflanzen lassen. Ebenso ist eine Vermehrung mit Samen ist, sie dauert aber naturgemäß etwas länger als die vegetative Variante.

Verwendung

Mit seiner Trockenheitsresistenz und Vorliebe für volle Sonne steht der Niederliegende Ehrenpreis im Steingarten, im Heidegarten oder auf Trockenmauern geradezu ideal. Hauptsache es schön warm und nicht allzu nass. Größere Bestände entwickeln sich zu einem hübschen Bodendecker.

Ökologie

• Die winzigen blauen Blüten vom Niederliegenden Ehrenpreis sind gut zugänglich und werden von vielen Insekten besucht; so klein sie auch sind gelten sie doch als gute Bienenweide.
• Besonders zu nennen sind zudem sieben Wildbienen, die sich am Pollen bedienen und ihn zu Proviantpaketen für ihre Brut schnüren. Darunter sind drei Schmalbienen (Lasioglossum spec.) wie die weit verbreitete Gewöhnliche Schmalbiene Lasioglossum calceatum, aber auch zwei Blattschneiderbienen (Megachile spec.), von denen die Holz-Blattschneiderbiene Megachile ligniseca als stark gefährdet gilt. Sie haben ihren Namen von der Angewohnheit, ihre Brutröhren mit ausgeschnittenen Blattstückchen zu tapezieren.
• Ähnlich ungewöhnlich nistet die Goldene Schneckenhaus-Mauerbiene Osmia aurulenta, die sich Schneckenhäuser zurechtrückt. Sie gilt als besonders störungsanfällig und daher in intensiv landwirtschaftlich genutzten Gebieten und gut besuchten Grünanlagen zusehends seltener anzutreffen.
• Auch um den Niederliegenden Ehrenpreis selbst ist es nicht allzu gut bestellt; mit dem Schwund seiner natürlichen Lebensräume gilt er inzwischen als gefährdet und steht auf der Roten Liste der bedrohten Arten.

Was sind mehrjährige Stauden?

Mehrjährige Stauden bleiben über viele Jahre erhalten. Den Winter überdauern sie eingezogen in Wurzeln, Zwiebeln oder anderen unterirdischen Speicherorganen und treiben im nächsten Frühjahr wieder aus.

Markus Wichert Naturgärtner