Sind Felsenbirnen eigentlich Birnen?
Klares Nein – Felsenbirnen (Amelanchier spec.) gehören zwar genau wie die „normalen“ Birnen (Pyrus spec.) zu den Rosengewächsen (Rosaceae), sind aber wesentlich näher mit den Superfood-liefernden Aronien oder Apfelbeeren (Aronia spec.) und der Gattung der Mehlbeeren (Sorbus spec.) wie Mehlbeere, Vogelbeere, Elsbeere und Speierling verwandt. Auch die Früchte sehen deutlich anders aus als Birnen: Beides sind Apfelfrüchte, aber bei der Felsenbirne stehen sie in Trauben, sind kugelig und etwa einen Zentimeter groß.
Wann sind die Früchte von Felsenbirne reif?
Früchte einer Felsenbirne
Die ersten Früchte der Felsenbirnen erscheinen im Juni und Juli; reif werden sie je nach Witterung erst einige Zeit später bis in den August hinein. Daher nennt man sie im englischen Sprachraum Juneberry.
Je nach Art und Sorte von Amelanchier verfärben sie sich kräftig rotbraun oder dunkelrot bis fast schwarz und werden deutlich weicher. Mit der Ernte solltest Du so lange warten. Alle in einem Aufwasch zu pflücken wird ohnehin nicht funktionieren; wie Du anhand der Verfärbung sehen kannst werden sie nicht alle auf einmal reif, sondern nach und nach. Im Zweifelsfalle einfach mal probieren, dann findest Du schnell heraus, wie die Farbe aussehen muss.
Wenn Du mit dem Ernten zu lange wartest erledigt sich das Problem von selbst: Vögel wissen ganz genau, wann die Felsenbirnen reif sind und schnappen sie Dir vor der Nase weg ;-). Sei’s drum, die Sträucher sind nun mal nicht nur ein gutes Vogelschutzgehölz, sondern auch ein beliebtes Vogelnährgehölz.
Felsenbirne: Sind die Früchte essbar?
Früchte einer Felsenbirne
Essbar auf jeden Fall, aber wie gut sie schmecken kommt auf die Art an. Als besonders schmackhaft gelten die Nordamerikaner – wenig verwunderlich, da die meisten Amelanchier-Arten hier beheimatet sind.
- In Europa ist nur die Gewöhnliche Felsenbirne (Amelanchier ovalis) heimisch, deren Früchte man früher wesentlich häufiger verwendete als heutzutage – nicht nur zum Essen, sondern auch als Heilpflanze. Sie sind saftig und süß, allerdings wenig aromatisch und schmecken in der Reife etwas mehlig. Darüber hinaus wächst sie stellenweise in Kleinasien und Nordafrika.
- Aus Asien stammen zwei Amelanchier-Arten: Japanische Felsenbirne (Amelanchier asiatica) und Chinesische Felsenbirne (Amelanchier sinica). Sie spielen als Obst keine besondere Rolle und sind bei uns nur selten anzutreffen.
- Aus Nordamerika kommen die meisten im Garten angepflanzten Felsenbirnen. Einige davon schmecken im Vergleich zu denen der eher faden einheimischen Gewöhnlichen Felsenbirne besonders süß und aromatisch. Die indigene Bevölkerung sammelt sie seit Jahrhunderten. Einige davon wollen wir uns näher ansehen:
Essbare Felsenbirnen – die besten Sorten und Arten
Insgesamt gibt es je nach botanischer Lesart etwa 25 Arten von Amelanchier, die allesamt auf der nördlichen Hemisphäre vorkommen, mit einem deutlichen Verbreitungsschwerpunkt in Nordamerika. Hinzu kommt eine ganze Reihe von Felsenbirnen-Sorten, bei denen Züchter neben einer möglichst attraktiven Herbstfärbung vor allem essbare Früchte und eine reichhaltige Ernte im Blick haben. Die meisten davon leiten sich von einer Handvoll nordamerikanischer Amelanchier-Arten ab:
- Als Obstlieferant ist vor allem die Felsenbirne ‚Prince William‘ (Amelanchier lamarckii ‚Prince William‘) beliebt.
-
Kleinbleibend und daher auch als
Kübelpflanzen geeignet sind
‚Greatberry‘-Sorten wie
- ‚Greatberry Aroma‘,
- ‚Greatberry Farm‘ und
- ‚Greatberry Garden‘.
- Die Säulen-Felsenbirne ‚Obelisk’ wächst wie der Name bereits verrät säulenförmig.
- Die aktuell beliebteste Felsenbirne überhaupt ist vermutlich die Essbare Felsenbirne ‚Ballerina‘ (Amelanchier laevis ‚Ballerina‘). Ihre deutsche Bezeichnung kommt nicht von ungefähr– sie ist nicht nur hübsch, sondern auch ausgesprochen lecker und verspricht eine reichhaltige Ernte.
- Die Sorte ‚Robin Hill‘ ist nur wenig aromatischer.
Ebenfalls beliebt sind die beiden Felsenbirnen-Sorten ‚Prince Charles‘ und ‚Princess Diana‘ (Amelanchier x grandiflora), deren Abstammung nicht geklärt ist.
Beim Felsenbirnen kaufen darfst Du Dich über die Angaben auf dem Etikett nicht wundern: Die Kupfer-Felsenbirne wird oft mit der Kanadischen Felsenbirne oder der Kahlen Felsenbirne verwechselt. Dementsprechend gehen die Angaben bei den Sorten des Öfteren wild durcheinander – die wegen ihrer Früchte besonders beliebte Sorte ‚Prince William‘ läuft beispielsweise mal als Abkömmling von Amelanchier lamarckii, mal als einer von Amelanchier canadensis oder von Amelanchier laevis.
Werden Felsenbirnen als Obst angebaut?
Felsenbirnen werden in den USA und Kanada im kommerziellen Obstanbau produziert. Hier kommen vor allem die Erlenblättrige Felsenbirne (Amelanchier alnifolia) und ihre Sorten zum Einsatz. Die meisten davon sind keine gezielten Züchtungen, sondern lediglich eine Zuchtwahl besonders ertragreicher Sträucher, die gezielt weiter vermehrt wurden.
Die Eckdaten der kommerziellen Nutzung:
Wie schmecken die Früchte von Felsenbirne?
Das kommt auf die Art und Sorte an – einige Felsenbirnen sind auch bei voller Reife sauer wie die Nacht, andere stehen sonstigem Wildobst an Aroma und Süße in nichts nach. Die kleinen Früchte sehen nicht nur ähnlich aus wie Heidelbeeren, viele davon wie die Sorten von Kahle Felsenbirne (Amelanchier laevis) oder Erlenblättrige Felsenbirne (Amelanchier alnifolia) schmecken auch ähnlich fruchtig oder nach Birne und Kirsche, oft mit einem leichten Duft nach Marzipan. Nicht erschrecken: Der Geruch kommt von kleinen Mengen Blausäure, die vor allem in den Samen in Form cyanogener Glykoside enthalten sind.
Die getrockneten Früchte vom Korinthenbaum oder Rosinenstrauch, der Kupfer-Felsenbirne (Amelanchier lamarckii) verwendete man früher als Ersatz für Korinthen und Rosinen, an die sie optisch wie geschmacklich frappant erinnern – vornehmlich zum Backen. Vor allem in den Niederlanden und im Nordwesten Deutschlands gilt die aus Nordamerika eingeführte Art seit über 100 Jahren als eingebürgert und wächst vielerorts wild.
Was kann man mit den Früchten von Felsenbirnen machen?
Die Früchte von Felsenbirnen kann man roh oder gekocht essen – je nach Art und Sorte unterscheiden sie sich jedoch dramatisch im Geschmack. Grundsätzlich solltest Du sie ohnehin nur gut ausgereift genießen; die meisten Sorten werden dabei ziemlich dunkel bis beinahe schwarz. Allerdings musst Du damit rechnen, dass Dir Tauben, Amseln und Finken zuvorkommen und sich als Erste an dem leckeren Wildobst bedienen. Ansonsten bietet eine Felsenbirne im Garten leckeres Naschobst, das frisch vom Strauch am besten schmeckt.
Für die Küche sind die Früchte der Felsenbirnen aus Nordamerika am beliebtesten. Sie sind reich an Ballaststoffen, Vitaminen, Mineralien und Spurenelementen und lassen sich roh oder getrocknet einsetzen. Wem sie zu fad erscheinen, der kann sie auch gerne mit anderem Obst mischen. Die Verwendungsmöglichkeiten sind vielfältig:
Marmelade aus Früchten der Felsenbirne
- Rohe Früchte von der Felsenbirne kann man zu Saft oder „Angesetztem“, sprich mit Kandiszucker und hochprozentigem Schnaps zu Likör verarbeiten.
- Sie lassen sich auch zu Kompott, Mus und süßen Suppen kochen.
- Dank des hohen Pektingehaltes wird Marmelade schnell und sicher fest. Wenn es an Früchten mangelt kann man die kleinen Felsenbirnen mit anderen Beeren wie Himbeeren, Brombeeren, Johannisbeeren, Heidelbeeren oder Holunderbeeren mischen und eine Vielfruchtmarmelade daraus kochen.
- Felsenbirnen-Gelee ist eine weitere Möglichkeit zum Verarbeiten roher Früchte – bei zu kleiner Ernte lässt sich das Material einfach mit Apfelsaft strecken, gerne mit einer winzigen alkoholischen Beilage wie Portwein oder einem Schuss Rum.
- Als Rosinenersatz lassen sich die getrockneten Früchten vom Korinthenbaum oder Rosinenstrauch aka Kupfer-Felsenbirne (Amelanchier lamarckii) verwenden, vor allem bei Backwaren wie Stollen, Teilchen und Apfelkuchen, in Desserts oder Müsli.
- Ein Beispiel: Felsenbirnen-Rosinenstuten - einfaches helles Rosinenbrot aus Hefeteig, im Nordwesten ein Klassiker ohne Rosinen. Früher Armeleute-Essen in Notzeiten, in vielen alten niederländischen und norddeutschen Kochbüchern zu finden und heutzutage in der Öko-Bäckerei allmählich wieder im Trend.
- Als Früchtetee ist dieser Rosinenersatz ebenfalls verwendbar; meistens wird man die Felsenbirnen aber mit anderen getrockneten Beeren, Apfelschnitzen und/oder Brombeerblättern mischen. Übrigens lässt sich auch aus den Blättern der Felsenbirne ein schmackhafter Haustee aufbrühen.
Wie kann man die Früchte von Felsenbirne aufheben?
Da gibt es mehrere Methoden:
- Am besten isst man die kleinen Beeren roh, sobald sie reif sind, dann hat sich das mit dem Aufheben erledigt. Sofern die Vögel überhaupt etwas übriglassen ;-).
- Sie lassen sich auch zu Felsenbirnen-Kompott oder -Saft verarbeiten.
- Eingekocht zu Felsenbirnen-Marmelade oder Felsenbirnen-Gelee sind sie jahrelang haltbar. Beide werden dank der reichlich enthaltenen Pektine zuverlässig fest und lassen sich auch mit anderen Beeren und Früchten mischen.
- Ansonsten kannst Du die Äpfelchen trocknen – deswegen nennt man die heimische Amelanchier ovalis schließlich auch Rosinenbaum. Entweder schön luftig auf einem dünnen Tuch über einem Kuchengitter oder in einem Dörrautomaten.
- Einfrieren ist neben dem Dörrobst die einfachste Methode, die Früchte der Felsenbirne haltbar zu machen. Am besten erst in einer Lage und vereinzelt, bis sie durchgefroren sind, erst danach in Gefrierbeutel füllen und längere Zeit aufbewahren. Aufgetaut lassen sie sich beispielsweise in einer Grütze verarbeiten.
Sind die Früchte von Felsenbirne gesund?
Obst ist eigentlich immer gesund, auch das Wildobst der Felsenbirne. Die Früchte sind vor allem kalorienarm: Frisch schlagen sie mit gerade mal 80-100 Kalorien/100 g zu Buche.
Felsenbirnenfrüchte enthalten:
Ist Felsenbirne giftig oder ungiftig?
Bei den Felsenbirnen der Gattung Amelanchier gibt es sowohl wohlschmeckende als auch eher fade und nicht besonders schmackhafte Arten. Egal ob sie süß und aromatisch oder sauer und fade schmecken – essen kann man sie alle. Notfalls kann man sie immer noch zuckern oder mischen und zu Marmelade oder Gelee verarbeiten.
Nur mit den Kernen, also den Samen sollte man etwas aufpassen: Sie enthalten cyanogene Glykoside. In geringeren Mengen finden sich diese auch in den Blättern. Es handelt sich dabei um Verbindungen, die nach dem Verzehr durch den niedrigen pH-Wert der Magensäure Blausäure abspalten.
Zyanide – siehe Zyankali - sind giftig und verhindern den Sauerstofftransport. In niedrigen Dosen verursachen sie Unwohlsein mit Übelkeit, Brechreiz und mitunter Durchfälle, in großen Mengen wirken sie sogar tödlich.
Dessen ungeachtet sind Felsenbirnen nichts für mordlüsterne Zeitgenossen: Der Gehalt an cyanogenen Glykosiden ist so gering, dass man für ernsthafte Schäden Unmengen verzehren müsste. Aufpassen sollte man trotzdem, vor allem bei kleinen Kindern.
Die Felsenbirne Amelanchier ovalis wird von offiziellen Stellen wie der Giftnotrufzentrale, genauer Informationszentrale gegen Vergiftungen der Universitäts-Kinderklinik Bonn als schwach giftig eingestuft. Ähnlich sollte man andere Arten betrachten. Als erste Hilfe wird reichlich Flüssigkeit verabreicht.
Mehr als Bauchschmerzen sind normalerweise nicht zu befürchten. Vor allem müsste man die Samen erst einmal zerkauen, um die cyanogenen Glykoside freizusetzen – mit einer der Gründe, warum sie den Vögeln und Eichhörnchen nichts ausmachen, denn die schlucken die Kerne komplett herunter.
Zur Beruhigung: Gleiches trifft auch auf die Samen vieler anderer Rosengewächse zu. Auch für Äpfel und Birnen – die enthalten sogar noch mehr cyanogene Glykoside als die Früchte der Felsenbirne. Apfelkerne isst man ja normalerweise nicht mit, und auch bei der Felsenbirne sollte man sicherheitshalber darauf verzichten. Heißt wenn man sie zu Marmelade kocht kann man die Kerne entfernen, etwa mit einer Passiermühle. Die Glykoside sind übrigens auch der Grund dafür, dass der heiße Brei leicht nach Bittermandeln oder Marzipan riecht – ein sicheres Zeichen, dass Cyanide im Spiel sind…
Weitere Ratgeber und Hinweise zur Pflanze
Felsenbirnen sind mit ihrem bunten Herbstlaub nicht nur hübsch anzusehen, sondern auch ökologisch wertvoll: Als gute Bienenweide bieten sie Vögeln viel Platz zum Nisten und Verstecken. Felsenbirne schneiden braucht nur wenig Pflege; die Sträucher regelmäßig zu schneiden ist dabei mit am wichtigsten. Was es dabei alles zu beachten gibt erfährst Du in unserem Ratgeber Felsenbirne schneiden
Felsenbirnen lassen sich im Garten vielfältig einsetzen: als kleinkronige Bäume, mehrstämmige Sträucher oder als Hochstamm. Wachsender Beliebtheit erfreuen sich Felsenbirne als Hecke und ihre Verwandten auch als Heckenpflanzen: Man nutzt sie als freiwachsende Hecke, als Blütenhecke oder Vogelschutzhecke, die zumindest im Sommer einen guten Sichtschutz abgibt. Praktischerweise lassen sie sich in beliebiger Höhe halten, wobei es passenderweise besonders kleinbleibende Sorten von Amelanchier gibt. Viele hilfreiche Tipps rund um die Felsenbirnen-Hecken findest Du in unserem Ratgeber Felsenbirne als Hecke
Felsenbirnen erfreuen sich nicht zuletzt deswegen so großer Beliebtheit, weil sie robust und pflegeleicht sind und keine besonderen Ansprüche stellen. Das gilt auch für Felsenbirne Standort. Die Pflanzen sind zudem winterhart und überstehen selbst eine sommerliche Trockenphase unbeschadet. Alles Wichtige zum Thema kannst Du hier nachlesen: Ratgeber Felsenbirne Standort
Einmal im Garten angesiedelt lässt sich eine Felsenbirne mit Stecklingen vermehren. Das gilt auch für Felsenbirne vermehren. Eine Aussaat ist insbesondere bei den Sorten wenig erfolgversprechend, da hier die typischen Eigenschaften üblicherweise verloren gehen. Alles Wissenswerte zum Thema kannst Du hier nachlesen: Ratgeber Felsenbirne vermehren
In aller Regel wirst Du einen Container Felsenbirne pflanzen im Gartenhandel kaufen und in den Garten pflanzen. Oder Du schneidest Stecklinge, die Du nach dem Bewurzeln an einer geeigneten Stelle einpflanzen musst. Was es dabei alles zu beachten gibt haben wir für Dich hier zusammengefasst: Ratgeber Felsenbirne pflanzen
Felsenbirne unterpflanzen lässt sich gut mit anderen Sträuchern kombinieren oder in Einzelstellung mit blühenden Stauden und Zwiebelpflanzen unterpflanzen. Ein paar hilfreiche Vorschläge haben wir für Dich hier zusammengestellt: Ratgeber Felsenbirne unterpflanzen
Mit Felsenbirne Krankheiten wirst Du kaum Probleme mit Krankheiten oder Schädlingen haben. Die Pflanzen gelten als ausgesprochen hart im Nehmen; meistens machen ihnen eher Pflegefehler zu schaffen, denn die sorgen für eine erhöhte Anfälligkeit gegenüber Pilzerkrankungen. Besonders empfänglich ist Felsenbirne Krankheiten wie alle Felsenbirnen für Feuerbrand. Alles Wissenswerte um die gefürchtete Infektionskrankheit und weitere Erkrankungen kannst Du nachlesen in unserem Ratgeber Felsenbirne Krankheiten
Felsenbirnen kommen mit recht kargen Böden zurecht – der Name kommt nicht von ungefähr und zeugt nicht von einem Überangebot an Nährstoffen. Auch Felsenbirne düngen braucht keine regelmäßigen Düngegaben wie andere schnellwüchsige Sträucher im Garten. Wie Du ihr trotzdem mit etwas Kompost und Langzeitdünger hilfreich unter die Äste greifen kannst erfährst Du in unserem Ratgeber Felsenbirne düngen
